Vanaf 16 maart toont het Gruuthusemuseum in Brugge een bijzonder fascinerende getuige van de 18de-eeuwse wereldhandel: het scheepsjournaal van de Oostends-Brugse kapitein Guillielmus de Brouwer (1693–1767). In het scheepsjournaal beschrijft De Brouwer zijn indrukwekkende reis met het schip ‘Slesvig’ van Kopenhagen naar China en terug in 1737–1738.
De Brouwer werkte jarenlang als kapitein voor de Oostendse Compagnie en vestigde zich in 1740 in Brugge. Toen de Compagnie uiteenviel, werd zijn expertise meteen opgepikt door de Deense Aziatische Compagnie (Østasiatisk Kompagni). Onder Deense vlag voer hij meermaals naar China met het schip ‘Slesvig’.
Het scheepsjournaal in het Gruuthusemuseum tekende hij op tijdens zijn vijfde reis naar Guangzhou (Kanton), een zuidoostelijke provincie van China. Tijdens die reis bracht hij kisten vol zilver naar Guangzhou en keerde terug met Chinese delicatessen en luxegoederen zoals lakwerk, thee, specerijen, porselein en zijde.
In het museum krijgt het journaal een plek naast het scheepsmodel van de ‘Slesvig’ en een schilderij van De Brouwer en zijn gezin. Zelf in het journaal duiken? Op het scherm ernaast of op de collectiepagina van het museum kun je het volledige handschrift digitaal ontdekken, pagina per pagina.
Bron: Musea Brugge