✓ Lezing landverhuizers uit West-Zeeuws-Vlaanderen, do 07-12-2023

Op donderdag 7 december 2023 houdt drs. Marja de Groote in de aula van het Zwincollege in Oostburg, ingang baljuw Veltersweg, een lezing over landverhuizers uit West-Zeeuws-Vlaanderen.
Van het totaal aantal naar Noord-Amerika geëmigreerde Zeeuwen tussen 1839 en 1918 was zo’n 44% afkomstig uit West-Zeeuws-Vlaanderen. Sinds 1845 vertrokken 15.000 West-Zeeuws-Vlamingen, meer dan de helft van de toenmalige populatie. Dat roept vele vragen op. Waarom verlieten zovelen de streek waar zij geboren en getogen waren, hoe verliep hun reis, waar gingen ze naartoe en hoe verging het hen vervolgens in dat verre Noord-Amerika. Dit onderwerp houdt Marja de Groote inmiddels ruim 10 jaar bezig. Zij schreef er diverse artikelen over in Tijd|Schrift.
Vorig jaar mei hield zij in Oostburg een lezing voor een groep Amerikanen die een dertien-daagse ‘emigration and ancestry tour’ maakten, georganiseerd door AADAS (The Association for the Advancement of Dutch-American Studies) en kort daarna ontmoette zij Penny Machinski-Weersing uit Portland in de staat Oregon. Over Penny’s overgrootvader Jannis de Wolf die met twee broers begin jaren 20 van de vorige eeuw vertrok naar Kalamazoo in Michigan verscheen in maart 2022 in Tijd|Schrift het artikel ‘Bleekselderij’. Het is slechts één van de vele ‘kleine’ familiegeschiedenissen, die deel uitmaken van de massale emigratie naar Amerika. Zo’n 60 miljoen Europeanen emigreerden tussen 1820 en 1920 naar Noord- en Zuid-Amerika. In dit grote verhaal vormen de West-Zeeuws-Vlamingen een klein verhaal, maar in West-Zeeuws-Vlaanderen is het een groot verhaal. In deze lezing zal zowel in- als uitgezoomd worden.