✓ Lezing over de impact van scheurbuik aan boord van de schepen van de Verenigde Oostindische Compagnie (VOC), do 30-03-2023

Op donderdag 30 maart 2023 verzorgt de historica Jill Schelleman om 20.00 uur in de aula van het Zwin College in Oostburg, ingang Baljuw Veltersweg, een lezing over de impact van scheurbuik aan boord van de schepen van de Verenigde Oostindische Compagnie (VOC).
De VOC, een maritieme handelsorganisatie opgericht in 1602, is één van de meest succesvolle bedrijven geweest in de Nederlandse geschiedenis. Voorafgaand aan dit succes kampte de organisatie in de eerste decennia van haar bestaan met tal van organisatorische en praktische problemen. Door de wilskracht, het doorzettingsvermogen en de creativiteit van bewindhebbers, gezagvoerders en andere betrokkenen, werd de VOC uiteindelijk tóch
een enorm succes.
In haar lezing neemt Jill Schelleman u mee aan boord van de VOC schepen. Zij vertelt over de beginselen van de langeafstandsvaart en de problemen waar men tegenaan liep, zoals scheurbuik aan boord van de schepen. Scheurbuik was de meest voorkomende ziekte en kende een grote morbiditeit. Naast het feit dat scheurbuik voor veel doden zorgde, zorgde de ziekte ook voor een hoge mate van arbeidsongeschiktheid. Het probleem was soms zó erg dat niemand van de bemanningsleden nog in staat was om te werken. Schepen raakten hierdoor stuurloos en verdwenen van de kaart, Het werden spookschepen, met waardevolle handelswaar aan boord, die maar zelden werden teruggevonden. Het verlies van schepen en lading was voor bewindhebbers een groot probleem. Zij hadden namelijk geld geleend bij investeerders en deze investeerders verwachtten hun geld met rente terug. Zonder lading hadden bewindhebbers niets om te verkopen en dus ook geen geld om investeerders uit te betalen. Sterker nog, ze moesten nóg meer geld lenen om het verloren schip te vervangen. Met steeds hogere schulden en investeerders die hun geld terug wilden zien, kwam het bestaan van de VOC in gevaar. Elk schip en haar lading werden steeds waardevoller. Er werden dan ook steeds (nieuwe) maatregelen genomen om de investering te beschermen en terug te krijgen naar de Republiek.
Hoe de VOC in de beginjaren met scheurbuik omging, hoe getracht werd het bedrijf te redden, vertelt de spreekster u graag.
Het belooft een boeiende avond te worden.